長(zhǎng)期以來，北方農(nóng)村地區(qū)一直習(xí)慣于燃煤供暖，因?yàn)檫@種供暖方式至少要花錢。但從污染的角度來看，散燃煤直接排放在低空，污染物容易被吸收，對(duì)人們的健康影響很大。據(jù)了解，電廠的煤也會(huì)被清理干凈，所以污染會(huì)比散燃煤低十倍以上。因此，近年來，北方各地嚴(yán)禁在農(nóng)村使用散燃煤，推廣更清潔的天然氣和電采暖。

然而，中國(guó)的天然氣儲(chǔ)量并不足以支持所有農(nóng)村地區(qū)的人們。此外，許多農(nóng)村地區(qū)沒有普及燃?xì)夤艿?，因此不適合大規(guī)模推廣。對(duì)于電加熱設(shè)備，也看類型，如直接加熱電加熱器，人們的接受度很低，因?yàn)橛秒娏刻蟆?chǔ)能電加熱器更好，可在電費(fèi)低的夜間儲(chǔ)能，白天釋放。然而，最好的節(jié)能效果是空氣能熱泵。

空氣能熱泵只需少量電能驅(qū)動(dòng)，主要壓縮壓縮和吸收空氣中的熱量來加熱，其平均能效約為電加熱器的三倍。因此，為了避免煤改電后返煤的隱患，許多地區(qū)對(duì)安裝空氣能熱泵的家庭給予了高額補(bǔ)貼。人們更關(guān)心的是供暖的運(yùn)行成本。

在燃煤加熱之前，一個(gè)加熱季節(jié)不到2000元。改用電加熱或燃?xì)饧訜岷?，最低限度超過3000或4000，這也讓許多農(nóng)村家庭難以接受。雖然空氣能熱泵成本高，但運(yùn)行成本低，100平方米的家庭，在建筑保溫性能好的情況下，月費(fèi)用約為400或500，價(jià)格不比城市集中供熱貴，普通人可以接受。

更重要的是，空氣能熱泵加熱的舒適效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過燃煤加熱，不會(huì)比集中加熱稍遜一籌。由于空氣能熱泵可以由家庭和房間控制，每個(gè)房間的溫度都可以自己控制，長(zhǎng)時(shí)間不在家時(shí)可以隨時(shí)關(guān)閉。這些都是集中供熱難以實(shí)現(xiàn)的。因此，在集中供熱不能普及的農(nóng)村地區(qū)，空氣能熱泵備受青睞。